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Histoire |
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Architecture |
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Si les Allemands, dès 1685 puis
1763 et enfin après la révolution avortée de
1848, en font leur quartier d'adoption, ce sera la communauté
juive, avec + d'1,5 millions de résidents vers 1900
qui lui donnera son cachet actuel.
Principalement originaires d'Europe de l'Est, les juifs
vont participer, entre autre, à l'essor extraordinaire de
l'industrie textile dont New York reste
encore la capitale américaine.
Habitués aux villes, ils vont très vite créer
des ateliers ou des magasins en tout genre. Aujourd'hui encore,
par exemple, tout le commerce du diamant, comme à Anvers,
est tenue par des juifs.
Dans la nourriture, le Bagel ou le Cheesecake restent les symboles
les + courants. On les trouvera d'ailleurs dans une épicerie
ou "Delicatessen".
- 1833 : Le 1er Tenement est construit
par le magnat James Allaire à proximité de son aciérie
de Water Street.
Ces immeubles de 4 étages ont été crées
dans l'Angleterre industrielle. On peut ainsi y loger 20 familles
sur une surface réduite et à proximité des
ateliers. |
| Voilà à quoi
pouvait ressembler les habitations antérieures sur
ces parcelles. Ici à Hell's Kitchen
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| Ce sera ensuite 5 puis 6 étages
pour arriver également à 90%
d'occupation de la parcelle d'origine. ( cf Historique
) |
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On imposera un puits d'aération à
partir de 1867 pour éclairer
les pièces aveugles. |
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- 1890 : Le journaliste Jacob Riis publie un reportage photo
"Comment vit l'autre moitié".
Il décrit à la bonne société les conditions
effroyables de ces familles pauvres et exploitées par des
propriétaires peu scrupuleux.
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| Famille en 1896 |
Atelier à domicile |
Un tenement |
Arrière-cour |
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Bayard Street en 1889
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1892 - Logement pour femmes |
Idem pour les hommes |
1888 - Little Italy |
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Pour certains, ce sont juste des appentis
dans les arrière-cours ! |
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Si les conditions de vie ne sont guère reluisantes, il
faut sans doute relativiser avec la situation des mêmes
ouvriers dans des villes comme Londres ou Paris.
Pour d'autres, leur vie de misère dans des campagnes reculées
n'était peut-être pas vraiment + enchanteresse ....
Dans tous les cas, le Nouveau Monde ne se montrait pas si facile
et si miraculeux que ça !
Une anecdote rapportée à Ellis Island d'un nouvel
immigrant illustre bien cette découverte:
- On nous disait que les rues étaient
pavées d'or .... mais, en fait, pour la plupart, elles
n'étaient pas pavées du tout et il y avait même
de grandes chances pour que ce soit moi qui le fasse !
La 1ère vague d'immigrants était donc principalement
constituée par les Irlandais qui s'étaient regroupés
vers Mulberry Street et le fameux
quartier des "Five Points"
, un coupe-gorge redouté de tous.
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Le 2ème groupe, les Allemands, se retrouvait + vers l'Hudson
et l'actuelle Orchad Street.
La 2ème vague, après 1870-1880,
sera celle des Italiens qui empiéteront sur les Irlandais,
qui eux-mêmes chercheront des quartiers + fréquentables.
Quant aux Juifs, ils remplaceront peu à peu les Allemands.
Suite à ces reportages et ces photos, des oeuvres sociales
se créeront et le législateur va imposer de nouvelles
normes de construction à partir de 1901
.... ce sera la "New Law".
Un maximum de 70% d'occupation de la parcelle de terrain pour recréer
une arrière-cour où les toilettes
devront être raccordées au tout-à-l'égout.
Aucune pièce aveugle et une meilleure aération seront
les modifications les + importantes avec l'eau courante obligatoire. |
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Et il y aura encore l'obligation des fameuses
échelles d'incendie. |
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Le principal inconvénient de cette loi est que les propriétaires
vont user les anciens immeubles jusqu'à la corde, car seuls
les nouveaux doivent respecter ces normes. Un 2ème train
de lois obligera ces modifications sur tous les bâtiments
neufs ou anciens.
Il y aura des procès des propriétaires contre la Mairie,
invoquant les articles de la Constitution ... mais ils vont perdre
bien sûr !!
Après 1901, il y a encore 60.000
tenements "Old Law".
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40.000 seront rasés jusqu'en
1920 et il n'en restait plus
que quelques milliers en 1930. |
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Aujourd'hui, les traces les + visibles de cette époque restent
Orchad Street où se trouve un
tenement visitable au n° 97. Cette rue aligne une belle brochette
de ces immeubles avec leurs échelles extérieures.
Little Italy est réduite à
Mulberry Street, sorte de Disneyland préservé, encerclée
par Chinatown qui continue son expansion.
Dans toutes les rues adjacentes, on trouvera encore d'anciennes
églises ou synagogues. ( cf
au 12, Eldridge Street )
Il faut bien regarder toutes les façades pour y repérer
des inscriptions qui donnent des indices sur la nationalité
ou l'ancien usage de tel ou tel immeuble.
Toutes les époques d'immigration voyaient arriver un nouveau
groupe ethnique et après l'Europe
en général, ce seront les Antilles
puis les Hispaniques etc ....
Ce quartier a ainsi servi de machine à intégrer pendant
+ de 300 ans. Les anciens arrivants laissant leurs places aux nouveaux,
alors qu'ils accédaient à un peu + de confort dans
d'autres quartiers + chers.
Ce quartier ainsi que l'East Side sont
peu à peu récupérés comme nouveaux quartiers
à la mode où l'on peut trouver des appartements pas
trop chers .... un peu comme SoHo,
il y a 50 ans !
Aujourd'hui, l'ambiance est plutôt hispanique même si
la grande majorité des immigrants arrive désormais
directement en banlieue et non plus à Manhattan.
Une Avenue comme Bowery accueille encore
beaucoup de foyers pour les sans-abris ou toxicomanes. Il y a 100
ans, cette allée boueuse était déjà
un campement de fortune pour ceux qui ne pouvaient même pas
louer un tenement !
C'est, sans doute, une des balades les + révélatrices
de New York.
Dans Essex Street, le magasin Guss Pickles
continue de vendre des cornichons dans des barriques de bois ou
chez Katz's Delicatessen au 205 East
Houston, on y vend les meilleurs pastrami depuis 100 ans ( c'est
le restau de la fameuse scène de l'orgasme dans "Harry
rencontre Sally" ).
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| Liens utiles ... |
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Musée de
la Ville de NY : Ici, tu trouveras beaucoup de renseignements
dont la totalité des photos . Il faut aller sur "Photo"
et "Collections". Là, on peut choisir celle de
Byron, Abbot ou Riis qui retracent les années 1870 ) 1920
....
Tenement Museum
: Pour visiter Orchad Street ou bénéficier de tours
organisés.
Thirteen.org
: On peut y visiter virtuellement le tenement du 97, Orchad Street.
En anglais, l'histoire compléte du bâtiment.
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Schéma des appartements
- 1892 -
Attente d'un logement
Sans abri
- 1896 -
Mulberry Street
Une ruelle
- 1937 -
- 1889 -
Hester Street
- 1890 -
Bar dans une cave
- 1900 -
Bowery et le métro aérien
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