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8h00 : Réveil. Je tire
les rideaux ... Tiens, il pleut ! Étonnant !!!!
8h45 : Je prend le pont d'Astoria
pour passer de l'autre côté vers Naselle. |
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Ce pont couvert entre Rosburg
et Grays River est le
dernier de l'état de Washington. Ah ben oui,
j't'avais pas dit : dès le pont franchi, on quitte
l'Oregon. |
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Coup de bol : le soleil fait le beau
pendant 10mn parce que sinon, c'est comme d'hab : gris et crachin
!
Maintenant, je roule pour rejoindre Mt. St. Helens.
11h30 : Woodland. Avant
de bifurquer vers la route 503, il y a un Visitor Center
pour le parc. La mamie de service me donne toutes les infos, cartes,
etc ... et surtout me confirme que plusieurs routes sont fermées
à cause des tempêtes et inondations de cet hiver, comme
le Lava Canyon par exemple. Impeccable comme souvent !
12h00 : Cougar. Minuscule
village avec une épicerie. Jambon + fromage = 6$.
Coin paumé donc prix en conséquence !
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| Ape Cave ... |
12h30 : Arrivée sur le parking d'Ape
Cave, la grotte du singe. Va savoir pourquoi ?
Donc, c'est un tunnel de lave formé lors de l'éruption
de 1980. Ici, nous sommes dans un National Monument
et non pas un parc national, mais ton pass annuel est accepté.
2 versions pour cette balade : 1h00 et plat ou 2h30
et compliqué.
Ouais, ben, moi aussi, je vais faire simple.
On loue des lampes à pétrole pour y voir car aucune
installation pour touriste. Ça coûte 4$ mais
j'ai une lampe de poche donc pas besoin.
Je commence à descendre et je sens bien que ma lampe de bricolo
va pas faire l'affaire. On est vraiment dans le dark absolu et y'a
personne autour de moi. Je vais juste finir par me prendre une gamelle,
ouais !
Demi-tour pour louer une lampe. Comme dit la fille, ça sert
aussi à se réchauffer, mine de rien. J'ai droit à
6 allumettes s'il faut la rallumer.
Tu sens déjà l'angoisse, perdu dans les entrailles
de la Terre dans le noir absolu avec tes allumettes mouillées.
Yeeeees, c'est l'aventure ! |
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Je pense qu'il faut pas être trop claustrophobe quand
même ... Tu t'enfonces dans ce tunnel de 4-5m de diamètre
mais on a l'impression de marcher depuis 1h00 sans jamais voir le
bout. Ça fait son petit effet !
La balade est facile sinon et le sol est assez plat, pour qu'on
s'étale pas sans savoir où on met les pieds. Les enfants
adorent à priori ...
Par contre, celui qui n'aime pas, c'est l'appareil photo. En réglant
au maximum de sensibilité, avec la lumière
de la lampe, l'autofocus devient fou et cherche qq chose pour faire
le point. Je mets le temps mais en attendant qu'un autre arrive
avec sa lampe, on arrive à choper qq chose.
On arrive donc au bout avec un boyau qui ne fait plus qu'un mètre.
Il est temps de remonter. Mine de rien, tu commences à avoir
froid et les mains gelées. Ne pas frimer et bien se
couvrir pour cette virée.
Grand soleil au retour. Le goudron fume sur le parking avec cette
chaleur inespérée. Après 1h00 dans le froid,
ça fait du bien.
14h00 : Juste avant d'arriver, il y avait une aire de pique-nique,
départ du trail des 2 forêts. Je m'y installe pour
déjeuner et c'est sympa de retrouver un peu de chaud. |
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Cette petite balade en forêt de 30mn
permet de voir les trous laissés par les troncs après
qu'ils aient flambé et alors que la lave s'est solidifiée.
Également de petits tunnels où on peut se glisser
... Faut pas être gros ! |
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Si tu regardes la carte du trajet, on peut éventuellement
remonter par l'Est vers Spirit Lake. On y va surtout pour
Windy Ridge, un endroit où se trouvent des centaines
d'arbres couchés par l'explosion du volcan.
Il faut compter 2h00 avec une route en lacets et c'est un
cul de sac !
14h30 : Pour ma part, je reviens sur mes pas vers Woodland,
Longview et Castle
Rock afin de grimper au Mt. St. Helens.
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| Mount St. Helens ... |
La route qui mène au sommet permet de visiter 4 Visitor
Center proposant chacun un aspect du volcan ( flore, géologie,
etc ... ).
Je zappe les 2 premiers car la vue n'offre rien et je suis pas venu
pour apprendre des noms de petites fleurs ( ça,
c'est mon côté bourrin qui remonte parfois
).
Je fais un arrêt au 3ème pour la photo ci-contre.
Le Ranger me dit qu'il faudrait que je magne un peu si je veux pas
rater la dernière séance du film au 4ème.
Merci M'sieur et je sais même pas ce que propose ce Visitor
Center donc !
Par contre, alors qu'il pleuvait en plaine tout à l'heure,
il fait un temps radieux ici. Frais à cause de l'altitude
mais un ciel magnifique ...
17h10 : Johnston Ridge Observatory. C'est le bout
du bout de la route et on est pile-poil en face du cratère
du volcan à 1.300m d'altitude.
On le voit à droite de la photo ci-dessous. |
| Mt.
St. Helens |
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Je prends mon billet pour la séance du film à 17h40.
Sans le National Pass, la plaisanterie est à 8$ quand
même. Et il faut payer ainsi les 4 Visitor Center ...
tu l'amortis vite ici !
Le temps est magnifique et je me fais la petite balade autour en
attendant. |
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Au loin, on voit sur les versants, les centaines de troncs d'arbres
qui ont été couchés par les vents brûlants
à 1000 km/h et + de 400°C ...
On dirait de simples allumettes disposées pour un jeu.
Le film sur l'éruption de 1980 est bien fait et dure
20mn. |
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A la fin, le rideau se lève et dévoile
la vue imprenable sur le cratère. Ça en jette
un max ! |
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18h00 : Allez, on ferme ! Je
redescends et ça se couvre au fur et à mesure ....
et il pleut dans la plaine ! Gros coup de bol avec le temps en haut
dis donc ...
19h15 : Castle Rock.
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Petite zone commerciale avec 3 motels. Je
choisis le St Helens Motel car il fait sérieux
et propre.
La patronne est charmante et la chambre à 66$. |
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La piaule est immense et moderne. Je vais manger une pizza en
face. On passe la commande au comptoir, on paye et ... on attend.
Je vois partir les gens avec des trucs de la taille d'une soucoupe
volante ... moi, j'ai tout pris en Small, même la
bière.
C'est long ...... Je vois passer les n° 115, 116 alors que
j'ai le 113. Ou alors, ils ne sont pas habitués à
faire de petites pizzas ?
20mn ... il était temps ! Et en plus, je crée un
début d'arrêt cardiaque à la serveuse lorsque
je demande des couverts. Tu sais, un couteau et une fourchette
!
Un vrai martien, quoi. Ici, tout le monde mange avec les doigts.
On déniche in-extremis, des couverts en plastique au fond
d'un tiroir.
Enfin 19$, c'est pas donné ! Je reviendrais pas,
na !
Retour à l'hôtel et je fais le ménage dans
mes 20 catalogues sur l'Oregon récoltés depuis le
début. Il faut avouer qu'il y en a sur tous les sujets,
toutes les régions, etc ...
Journée = 490 kms.
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| Liens utiles ... |
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Mt
St Helens : site officiel.
Ape
Cave : qq infos.
Vulcano
: mine d'infos sur le volcan.
County
: visitor center de la région.
Mile
by Mile : route vers Naselle et le pont couvert.
Carte
: Aller sur "Print a map"
pour voir le trajet vers le pont couvert de Grays River.
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Carte du circuit
sur Google.
Trajet du jour.
Entrée de Ape Cave.
In Ze Dark.
Trou de lave
Galeries souterraines.
Le Mt St Helens au loin avec sa neige
Panorama du Mt. St. Helens.
En descendant du Mt. St. Helens
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